¿Cómo puedo reaccionar mejor si alguien confiesa su identidad de la que tengo poco o ningún conocimiento?

En estos casos, si sólo reacciono con un “Ahhhh ~~~~” mientras no se me ocurre nada que responder, ¿qué tipo de impresión causo en la persona?

Sólo el tipo de impresión que crees que estás causando: Que no sabes realmente cómo reaccionar ante la información. No pasa nada, pero entonces te toca a ti mantener la conversación proporcionando un nuevo tema del que hablar.

¿Hay alguna forma mejor de reaccionar en estos casos, sin ofenderles? (Al menos yo me inclino más por creer que es bastante grosero hacer una pregunta brusca, como “¿Por qué te hiciste vegetariano?”)

Yo tampoco sé mucho sobre el vegetarianismo o el veganismo, pero cuando hablo con esas personas, mi recurso habitual para mantener la conversación es:

Bueno, obviamente no lo soy. Pero cuéntame más, ¿cuál es tu receta favorita?

Básicamente, hacer una pregunta demuestra que te interesa la otra persona, que respetas su elección (¡elige la pregunta adecuada para ello!). Si todavía está confundido con la diferencia entre veganismo y vegetarianismo, una pregunta pidiendo una explicación de la diferencia como

Oh, ya he oído eso, pero también he oído a alguien mencionar el veganismo. ¿Es lo mismo o hay diferencias? ¿Cuáles son?

Le dará a la otra persona la oportunidad de explicarse y hablar un poco de su “interés”. Una vez que hayas tenido una pequeña y agradable charla, y parezca que la persona está dispuesta a explicar algunas cosas básicas, podrías preguntarle “¿Por qué decidiste hacerte vegetariano? Asegúrate de que queda claro que lo preguntas por curiosidad y que la persona que está al otro lado de la línea no debe esperar un montón de críticas sobre su identidad, y estarás bien.

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En cuanto a temas como LGBT+ y religión, son un poco más delicados de hablar que el vegetarianismo, al menos para mí. Mi respuesta preferida a eso es:

Oh, intentaré recordarlo y ser considerado. Debo admitir que tengo muy poco conocimiento o experiencia en el tema, así que no dudes en avisarme si digo algo inapropiado. Y si no le importa, me gustaría hacerle algunas preguntas. No tienes que responderlas si se vuelven demasiado personales, pero probablemente me ayudarán a entenderte mejor a ti/LGBT/Cristianismo.

Pero la mayor parte de las veces, según mi experiencia, una vez que la gente revela que es \N inserta algo aquí \N significa que está dispuesta a hablar de ello. Sólo recuerda ser amable y respetuoso. Nunca critiques la identidad de otra persona, pero no dudes en hacer preguntas de forma respetuosa para comprender mejor. Como se ha señalado en los comentarios, una buena regla general es ‘Si no sería un tema educado con alguien que no es \N algo**, probablemente no sería educado sacarlo con alguien que sí lo es’.

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Una última cosa, si te sientes incómodo discutiendo las cosas que la gente te está revelando, está bien decirlo también, y pedirles que respeten tus límites y no te presionen con el tema. Yo he tenido que hacer eso varias veces cuando la gente quería hablar conmigo de ser LGBT+, mientras que yo fui criado como un cristiano bastante estricto (la homosexualidad no era algo de lo que se debía hablar, etc.).

Oh. No me siento muy cómodo discutiendo este tema. ¿Podemos cambiar el tema a otra cosa? Quizás más adelante me sienta más cómodo discutiendo esto contigo, pero por ahora, me gustaría hablar de otra cosa.

Esto muestra que estás dispuesto a mantener una conversación respetuosa, pero también implica que si la gente sigue insistiendo en el tema, la conversación podría pasar a ser "no tan agradable”. Puedes advertirles explícitamente de esto cuando sigan insistiendo en el tema. Acompáñalo de una posibilidad de tema (buen tiempo, ¿eh?). Esperemos que esto ayude, si no, no queda más remedio que terminar la interacción por un tiempo.

No soy vegetariana, pero soy queer (LGBT), y desde esa perspectiva diría que manejas estas situaciones muy bien. Podría sugerirte que digas algo como “Oh, vale”. Esto demuestra que los has escuchado pero que este nuevo conocimiento sobre ellos no cambia en absoluto tu opinión sobre ellos.

Normalmente, cuando alguien le dice a una persona que es vegetariana, o LGBT, o lo que sea, es sólo para informarle y evitar situaciones incómodas más adelante. Un vegetariano puede decirte que es vegetariano porque quiere evitar situaciones posteriores cuando todos estéis comiendo y tú sugieras algún lugar que no tenga opciones sin carne. Del mismo modo, yo dejo que la gente conozca mi sexualidad para evitar situaciones incómodas en el futuro cuando alguien me pregunte si tengo o no novio.

Las preguntas también están bien, si tienes curiosidad, pero creo que un simple reconocimiento funciona si no encuentras nada más que decir.

Suponiendo que la persona que revela el asunto no tenga una agenda oculta y no esté buscando una razón para ser combativo, esto debería funcionar para la mayoría de las situaciones en las que alguien te coge desprevenido con información sobre algo que no puedes mantener una conversación.

Oh, vale, gracias por avisarme.

Esto demuestra que eres respetuoso y reconoces su información/situación. También te da la oportunidad de pensar en cosas de las que podrías hablar en tu próximo encuentro con esa persona.

Para la situación vegetariana puedes añadir:

Oh, vale, gracias por avisarme. Siento no poder ofrecerme a compartir. ¿Qué has comido o vas a comer?

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La razón por la que la gente probablemente mencione cosas como las que has descrito en tu escenario es que has dirigido la conversación hacia algo con lo que no están familiarizados/se sienten cómodos o simplemente no desean seguir conversando por la razón que sea.

Entiende que puede que no se haya ofendido contigo, sino que simplemente no está seguro de cómo seguir con la conversación. (Puede que se sientan tan incómodos como tú).

Cuando esto ocurre, tu interlocutor está compartiendo algo sobre sí mismo y te está tanteando y (quizás inconscientemente) buscando tu postura sobre esa identidad.

Por ejemplo, una persona quizás no desee entablar una conversación con alguien que tiene una postura agresiva contra una creencia central de dicha persona, etc.

Está en tus manos conducir la conversación en otra dirección y a menudo es bastante fácil hacerlo.

Ya que has mencionado que no tienes mucha experiencia en el trato con este tipo de personas, una buena manera de llevar la conversación hacia adelante sería preguntar más sobre el tema en cuestión, si es apropiado.

Por ejemplo, en el caso del vegetarianismo, podrías responder con algo parecido a

X: Pero soy vegetariano, si quieres saberlo.

Tú: ¡Genial! ¿Hay algún plato vegetariano que me recomiendes que pueda probar alguna vez?

Pero ten cuidado con las preguntas, ya que temas como la religión pueden ser un tema delicado del que no quieran hablar inmediatamente.

Ser franco y honesto al respecto siempre funciona:

Tú: No he tenido el placer de hablar con un montón de < identidad > anteriormente, así que por favor, hágame saber si salgo como grosero o irrespetuoso de alguna manera.

Si inmediatamente dicen que son vegetarianos cuando te ven comer carne, parece que están expresando su desaprobación por tu elección alimentaria. “¿Puedo terminar de comer mi maldita comida en paz?” no es bueno, causará ofensa. En su lugar, prueba con “Oh, ¿está bien si sigo comiendo este pollo entonces?”.

Debes sopesar lo mucho que quieres ser amigo de esta persona frente a lo molesta que es. Si está intentando alguna técnica pasivo-agresiva para cambiar tus opiniones sobre la dieta, entonces parece manipuladora e irritante, y deberías espantarla (suavemente). Pero si simplemente no saben qué decir cuando se encuentran con alguien que come carne, o sólo quieren hablarte de ellos mismos y el tema de la conversación es comer carne, entonces probablemente sean realmente amistosos.

Yo mantendría la neutralidad y devolvería la pelota a su campo para que explique por qué cree que debería importarle. Con decir “Oh, no lo sabía” debería ser suficiente, pero en un tono de voz que sugiera que realmente no te importa. El siguiente movimiento es de ellos para llevarlo en la dirección que quieran.

No debería depender de ti pedirles permiso (después de conocer su postura, y mucho menos antes de hacerlo) para seguir comiendo tu comida. Si tienen restricciones en cuanto a con quién comen, es de su incumbencia comunicarlo antes de que tú comas.