En estos casos, si sólo reacciono con un “Ahhhh ~~~~” mientras no se me ocurre nada que responder, ¿qué tipo de impresión causo en la persona?
Sólo el tipo de impresión que crees que estás causando: Que no sabes realmente cómo reaccionar ante la información. No pasa nada, pero entonces te toca a ti mantener la conversación proporcionando un nuevo tema del que hablar.
¿Hay alguna forma mejor de reaccionar en estos casos, sin ofenderles? (Al menos yo me inclino más por creer que es bastante grosero hacer una pregunta brusca, como “¿Por qué te hiciste vegetariano?”)
Yo tampoco sé mucho sobre el vegetarianismo o el veganismo, pero cuando hablo con esas personas, mi recurso habitual para mantener la conversación es:
Bueno, obviamente no lo soy. Pero cuéntame más, ¿cuál es tu receta favorita?
Básicamente, hacer una pregunta demuestra que te interesa la otra persona, que respetas su elección (¡elige la pregunta adecuada para ello!). Si todavía está confundido con la diferencia entre veganismo y vegetarianismo, una pregunta pidiendo una explicación de la diferencia como
Oh, ya he oído eso, pero también he oído a alguien mencionar el veganismo. ¿Es lo mismo o hay diferencias? ¿Cuáles son?
Le dará a la otra persona la oportunidad de explicarse y hablar un poco de su “interés”. Una vez que hayas tenido una pequeña y agradable charla, y parezca que la persona está dispuesta a explicar algunas cosas básicas, podrías preguntarle “¿Por qué decidiste hacerte vegetariano? Asegúrate de que queda claro que lo preguntas por curiosidad y que la persona que está al otro lado de la línea no debe esperar un montón de críticas sobre su identidad, y estarás bien.
En cuanto a temas como LGBT+ y religión, son un poco más delicados de hablar que el vegetarianismo, al menos para mí. Mi respuesta preferida a eso es:
Oh, intentaré recordarlo y ser considerado. Debo admitir que tengo muy poco conocimiento o experiencia en el tema, así que no dudes en avisarme si digo algo inapropiado. Y si no le importa, me gustaría hacerle algunas preguntas. No tienes que responderlas si se vuelven demasiado personales, pero probablemente me ayudarán a entenderte mejor a ti/LGBT/Cristianismo.
Pero la mayor parte de las veces, según mi experiencia, una vez que la gente revela que es \N inserta algo aquí \N significa que está dispuesta a hablar de ello. Sólo recuerda ser amable y respetuoso. Nunca critiques la identidad de otra persona, pero no dudes en hacer preguntas de forma respetuosa para comprender mejor. Como se ha señalado en los comentarios, una buena regla general es ‘Si no sería un tema educado con alguien que no es \N algo**, probablemente no sería educado sacarlo con alguien que sí lo es’.
Una última cosa, si te sientes incómodo discutiendo las cosas que la gente te está revelando, está bien decirlo también, y pedirles que respeten tus límites y no te presionen con el tema. Yo he tenido que hacer eso varias veces cuando la gente quería hablar conmigo de ser LGBT+, mientras que yo fui criado como un cristiano bastante estricto (la homosexualidad no era algo de lo que se debía hablar, etc.).
Oh. No me siento muy cómodo discutiendo este tema. ¿Podemos cambiar el tema a otra cosa? Quizás más adelante me sienta más cómodo discutiendo esto contigo, pero por ahora, me gustaría hablar de otra cosa.
Esto muestra que estás dispuesto a mantener una conversación respetuosa, pero también implica que si la gente sigue insistiendo en el tema, la conversación podría pasar a ser "no tan agradable”. Puedes advertirles explícitamente de esto cuando sigan insistiendo en el tema. Acompáñalo de una posibilidad de tema (buen tiempo, ¿eh?). Esperemos que esto ayude, si no, no queda más remedio que terminar la interacción por un tiempo.