Esta respuesta se centra más en la integridad personal que en la aversión al conflicto.

Soy un hombre holandés de unos 30 años y he vivido en los Países Bajos, Alemania, Suecia, Canadá y (actualmente) Inglaterra. Siempre he estado en universidades, como estudiante de grado, de posgrado y ahora como investigador asociado posdoctoral. He vivido en ciudades grandes (>100.000 habitantes), excepto en Suecia, donde viví en una ciudad pequeña (>20.000 habitantes) con mucha naturaleza. Soy vegetariano, nunca he fumado, no bebo alcohol ni café. Mi consumo de drogas se limita a la cafeína de alguna taza de té negro.

He comprobado que la vida social en Holanda e Inglaterra está muy centrada en el consumo de alcohol. La introducción a la universidad en los Países Bajos me pareció difícil. En nuestros grupos de actividades había una competición explícita sobre qué grupo había aprendido mejor a beber alcohol. Me apunté a un club de tenis de mesa durante un tiempo, pero en un acto social después del entrenamiento me ridiculizaron por beber zumo de manzana en lugar de cerveza. Intenté encajar pero no lo conseguí. En todos los círculos sociales, me preguntaban con frecuencia y de forma molesta: “¿Por qué no bebes?”. Mi cónyuge francés experimentó lo mismo (en Francia). Creo que nunca me han preguntado por qué no fumo.

En Suecia, nadie me cuestionó por no beber. Disfruté mucho de la presentación en la universidad y conocí a varios otros no bebedores (el tema surgió pero de forma más tolerante). Ahora que vivo en Inglaterra se ha reanudado, aunque mucho menos que cuando vivía en los Países Bajos hace 10 años, pero sospecho que esto tiene que ver con la madurez de la gente que me rodea. No creo que las culturas holandesa e inglesa sean tan diferentes cuando se trata de beber alcohol.

Cuando me preguntan por qué no bebo, no fumo, no como carne, etc., respondo a la pregunta si me la hacen con educación y la ignoro si me la preguntan/remarcan de forma condescendiente (“ja ja, ¿otra vez zumo de manzana?”).

En realidad no me preguntan por qué no fumo. Conozco a muy pocos fumadores.

La de la carne es la más complicada; la gente puede molestarse . Incluso cuando inician la conversación (¿Por qué no comes carne?), la respuesta puede ser percibida como si yo me considerara con opciones morales superiores.

En cuanto al alcohol, tiendo a decir:

• No me gusta el alcohol,
• No me gusta envenenar mi hígado,
• Mi cerebro ya está bastante estropeado, no hace falta estropearlo más,
• Me gusta tener el control de mí mismo,
• Los borrachos no son precisamente una buena publicidad para el alcohol. Podría mencionar que he visto las consecuencias del alcoholismo en la familia y he decidido alejarme de él.

La respuesta concreta depende de la audiencia. Cuando se habla con alguien que no se conoce bien, la primera respuesta es probablemente la más segura (a no ser que quien pregunte tampoco beba, en cuyo caso probablemente cualquier respuesta esté bien: ¡tienes un vínculo!) La última respuesta es probablemente la más provocativa, dependiendo de cómo se formule, y sólo la digo para personas que conozco algo bien. Normalmente, esas respuestas pueden servir para pasar a otro tema, para bien o para mal; puede ser que haya insultado involuntariamente a la gente, ¡soy bastante malo para decir cuándo lo hago!

Finalmente : si un grupo de personas va al pub, puedes unirte aunque no bebas alcohol. Es probable que sólo vayan a beber (desde luego en Inglaterra, donde me parece que la comida de los pubs suele ser asquerosa). Puedes llevar agua o zumo. Que no bebas alcohol no significa que tengas que excluirte socialmente. Afortunadamente, hoy en día es normal que no se fume; hace 20 años era mucho peor para nosotros.

Yo respondería a cada pregunta simplemente.

Me siento mejor cuando no lo hago.

Te sorprenderá lo bien que funciona. No me relaciono con todos sus artículos, pero sí con la mayoría.

Donde más me identifico sobre cómo reacciona la gente es con la forma en que yo elegí hacer el embarazo y el parto, etc. Donde vivo soy muy minoritaria en cuanto a rechazar la medicación innecesaria. Sinceramente, no me importa lo que hagan los demás. No me interesa decir a los demás lo que deben hacer, pero me siento mejor si no meto en mi organismo nada que no necesite. No me gustan los medicamentos si se pueden evitar, así que no hice ningún control del dolor, etc.

Esto es lo que la mayoría de la gente parece pensar que puedo juzgarles. No lo hago. No tengo ninguna opinión sobre los demás en ese sentido. En mi caso, me siento mejor si no lo hago. Uno hace lo que quiere. Por eso digo que eso funciona bien. He descubierto que es la forma más suave de exponer tus razones, al tiempo que establece un límite claro de que no es algo que vayas a cambiar.

Lo creas o no, desde el momento en que me quedé embarazada, todos en todas mis citas y mi llegada al hospital me animaban a tomar analgésicos para el parto y después. Así es donde yo vivo. Incluso después del parto me animaron a tomar pastillas que no quería, incluso pastillas para dormir.

No es así como yo actúo. No pasa nada si otros lo hacen. Sé que no todos los países son así. No todos los lugares de Estados Unidos son así. Pero como aquí es así, me han dicho muchas cosas raras, incluso mi primera pediatra me dijo que no entendía por qué estoy intentando “convertirme en una mártir de la maternidad”.

Así que entiendo que el tema puede ser diferente, pero cuando haces algo que crees que es “mejor” para ti, la gente suele deducir que también crees que sería “mejor” para los demás. Si dices que te hace sentir su mejor, creo que se elimina esa connotación y la gente suele calmarse y dejar de preguntar, presionar o comentar tanto. Al menos a mí me funciona bien.

Imagina que alguien te dice que nunca sale de noche, que escucha música clásica y que no tiene teléfono móvil.

Rápido, ¿qué quieres preguntarle?

Entonces dicen algo así como: “Mis razones son mías”.

Si eres educado, imagino que habrá un silencio incómodo, mientras intentas pensar en algo más que decir.

Quieres evitar lo anterior, y responder de manera que la conversación siga su curso… hacia algún otro tema.

¿Has probado tu propia respuesta?

Me pregunto si alguna vez le has dicho esto a tus compañeros de trabajo exactamente:

Francamente no tengo buenas respuestas para el por qué de mis decisiones, pero a estas alturas son simplemente la naturaleza para mí.

Eso es honesto, directo y no demasiado personal.

Reconocer las preocupaciones de la gente

No me gustaría beber delante de un alcohólico. O zambullirme en un montón de alitas delante de alguien que ha tenido que dejar de comerlas por orden del médico. Pero descubrir esas cosas siempre es incómodo.

En tu caso, son sólo preferencias personales, así que deja que la gente sepa que puede disfrutar. Agradéceles su preocupación. Cuando ya no se preocupen por incomodarte, podrán pasar más fácilmente a otros temas.

Cambia de tema

Cuando quieras hablar de otra cosa, hazlo. Ofrece un dato interesante sobre ti, saca a colación otra cosa de la que te gustaría hablar, haz un cumplido o haz una pregunta a alguien. La mayoría de la gente aprovechará la oportunidad para dejar atrás la incomodidad.

Si la gente se atasca en el tema, quita el foco de atención de ti mismo. Haz preguntas sobre lo que les gusta o no a los demás, o ponte a filosofar sobre el tema.

No permitas que la gente te saque de quicio

Algunas personas simplemente serán amables y tratarán de provocarte un poco. Si te pones nervioso cuando alguien menciona tu bebida, no te sorprendas si se convierte en una broma. Así es la gente.

Oír siempre los mismos comentarios cansa, pero si no fuera por el zumo de manzana, probablemente sería por otra cosa. Puedes sonreír y asentir ante este comportamiento.

A veces la gente quiere “convertirte”, a veces simplemente se alegra de encontrar algo de lo que charlar.

He vivido sin alcohol por razones de salud, así que podría decir “Órdenes del médico”. Tampoco bebo y conduzco “No, yo conduzco”. Y a veces simplemente no quiero; “hoy no” y a veces “estoy intentando un año sin”. Todas son cosas válidas que no se pueden discutir.

Además, no como carne roja “no, no, mi estómago no está de acuerdo”. Antes era vegetariano, así que “a ver si puedo vivir sin ella”. No, no me tientes por favor".

Además, no suelo tomar café. “No, realmente prefiero el té”, “no, me impide dormir”, “no, me apetece sólo beber zumo”, “el agua del grifo de esta ciudad está muy bien, ¿la has probado?”. (No es broma, me gusta el agua del grifo y la bebo esté donde esté).

Nunca he tomado drogas recreativas. “No, para mí no. Simplemente no me apetece”.

Es importante ser educado y positivo. No hay que dar a entender ninguna superioridad moral “¡Cómo puedes comer animales muertos, qué asco!”, más bien hay que optar por “verduras a la barbacoa, preciosas, toma, prueba una”. No hace falta que des una razón ni que entres en una discusión, simplemente di “hoy no es para mí, gracias”. Ellos tampoco quieren ser convertidos.

Ok, así que aquí está la cosa.

¡Eres raro!

Por definición, porque tomas decisiones contrarias a tu cultura y a la de los que te rodean, eres raro, y deberías ser consciente de ello. No hay nada malo en ello, pero no puedes esperar que los demás sepan que eres raro y no quieran aprender más. Es la naturaleza humana. Eres diferente, así que hablemos de cómo eres diferente.

Como humanos intentamos hacer dos cosas muy diferentes. En primer lugar, tratamos de explorar y comprender lo que nos hace diferentes. En segundo lugar, intentamos que todo el mundo sea uniforme e igual. Es realmente extraño que intentemos hacer ambas cosas al mismo tiempo, pero lo hacemos. Qué puedo decir, pues que todo es una panda de chiflados.

Las preguntas de exploración

Ahora bien, por tu post no tienes problema con la primera parte. La gente intenta cuestionar y “explorar” tus razones. Eso es bueno, porque si bien es molesto (para ti) también es la única manera en que alguien va a entenderte, y la comprensión es la única manera en que vas a ser capaz de participar en una comunidad.

El único consejo que te voy a dar es que te esfuerces en responder a esas preguntas de “exploración” con honestidad, pero sin juzgar. Sugiere que soy menos que tú porque me gusta mi vaca moo, y bueno, entonces tu opinión acaba de ser más baja que la tierra para mí. Pero si tenemos una conversión en la que te pregunto “¿Por qué no comes filete?” y respondes con una respuesta honesta y no dirigida a hacer que otros sean menos que tú, y de repente puede que haya aprendido algo, al menos me aseguraré de tener cosas de ensalada cuando te invite a cenar.

Esto es fácil, sólo tienes que usar tus declaraciones de “me siento”. Y responde con tu opinión sincera. “Siento que comer carne de vaca no es saludable” es mucho mejor que “Comer carne de vaca no es saludable”. Sé honesto, no juzgues, acepta que eres diferente y que la gente va a preguntar, y estarás bien.

Las preguntas de conformidad

Estas son las malas. Bueno, no son tan malas, pero son las preguntas en las que la gente trata de convencerte de que tu manera es incorrecta y la de ellos es correcta. Muchas veces, esta es la “segunda” pregunta.

Por ejemplo: “¿Por qué no quieres un filete?” “Creo que comer carne de vaca no es saludable”. “Bueno, ¿tienes algún dato que lo respalde?”

Ahora bien, el verdadero truco de estas preguntas es que tienes que estar abierto a ellas. Si no comes carne, y sabes por qué, entonces no importa realmente, a menos que tu razón sea invalidada. Siempre debes reevaluar cada postura. Así es como se crece. Pero aunque quieras reevaluar, el punto es que no estás listo ahora para conformarte con la práctica “normal” de comer vaca.

Sugiero un enfoque de dos pasos. En primer lugar, vuelve a exponer tu respuesta de “me siento”. Luego, si eso no funciona, déjalo. Sinceramente, está bien que la gente intente convencerte. Pero si alguien va a ignorar tus sentimientos y creencias, entonces no vale la pena hablar con ellos.

No estoy hablando de una conversación en la que estés dispuesto a hablar de tu forma de hacer las cosas. Eso es diferente y estás de acuerdo en tenerla y participar en ella. Me refiero a la conversación en la que estás tratando de comer tu almuerzo y alguien sigue empujando.

Por ejemplo. “¿Por qué no quieres un filete?” “Creo que comer carne de vaca no es saludable”. “Bueno, ¿tienes algún dato que lo respalde?” “La verdad es que no, pero sigo pensando que comer carne de vacuno no es saludable”. “Sí, pero sin ningún dato, cómo lo sabes. Un solomillo no te va a matar y puede que te guste”. “Te escucho pero no es algo que quiera. Como dije, siento que estoy haciendo una elección más saludable”. “Vamos, sólo prueba un poco, está muy bueno aquí.” – Ahora es cuando te vas.

TL;DR

Eres un bicho raro, acostúmbrate. Los demás querrán preguntar sobre ello, pero espera que los demás respeten tus sentimientos y trata de no juzgarte a ti mismo. Si todo lo demás falla, aléjate.

Como vegano de toda la vida y procedente de una familia de la misma, he tenido que lidiar exactamente con esta situación toda mi vida.

La pregunta más habitual (incluso por encima del viejo “¿cómo consigues las proteínas?”) es alguna variante de “¿nunca has probado la carne?” en tonos mezclados de shock, asombro, sorpresa u horror.

Mi respuesta habitual es que no se puede echar de menos lo que nunca se ha experimentado.

Creo que la mejor solución es una paciente resistencia, no intento desafiar la visión del mundo de los demás, simplemente absorber sus intentos de hacer lo mismo conmigo.

Si me presionan, tengo los argumentos, éticos y de salud, para apoyar mi decisión, pero en última instancia no me interesa tener la conversación a menos que sea un ejercicio puramente intelectual. No me peleo con mis amigos, y no me importan las opiniones de los desconocidos.

Nunca he tenido que defender el hecho de no ser fumador, pero me han ofrecido una o dos veces y me he negado educadamente “no gracias, no fumo”. No ha pasado nada más.

Otra cosa. No soy un fanático de los deportes, siendo el nerd pastoso que soy. el último Sportsball no me interesa en absoluto. Dicho esto, vivo en Manchester, sede de uno de los equipos de fútbol más importantes de Inglaterra. No tener un equipo se considera raro, y si lo tienes, mejor que sea uno de los dos equipos de Manchester (united o city) Si me preguntan, apoyo al Manchester city. porque me gusta vivir peligrosamente y ya voy de azul. Nadie ha preguntado nunca.

Mi consejo más firme es que la honestidad y el buen humor te llevarán a superar prácticamente cualquier situación social con pocos contratiempos en el camino. si todo lo demás falla, simplemente sonríe y asiente con la cabeza y espera a que se vayan.

Lo más importante para sobrevivir como “NO-ter” es no hacer juicios de valor cuando se le pregunta por ello.

Lo que realmente molesta a la gente es que las opciones de vida personal hagan del “NO-ter” una mejor persona. Con demasiada frecuencia se escucha una explicación con un mensaje entre líneas. Evita ese mensaje. Por ejemplo, el “no como carne, porque matar animales es malo”: acabas de decirle a la persona con la que hablas y sí come carne, que es mala. La gente no quiere ser malvada, por lo que una afirmación así te generará resentimiento.

A: “No como carne porque no quiero” es mucho mejor.

La mayoría de la gente que conozco no tiene ningún problema con los NOT-ters. No hay nada malo en tomar tus propias decisiones personales sobre cómo vivir tu vida.

Uno: ¡Bien por ti!
Tus elecciones personales de estilo de vida son buenas, saludables y sostenibles.

Dos: ¡Son tus elecciones personales de estilo de vida!
No hay que explicar nada. Simplemente es así.

Tres: Educar a los que se niegan.

1. Las drogas (recreativas) son ilegales.
   Me refiero a la hierba y demás, excepto el alcohol, la nicotina e incluso la cafeína. Si las consumes, las explicaciones estarían en orden, no cuando no lo haces. Si esto es problemático, estás corriendo con la gente equivocada.

2. El tabaquismo debería hablar por sí mismo, la opinión pública se ha decantado por la abstención hace ya tiempo.

3. Beber.
   Esta elección es muy personal. Si quieres, explícalo. Pero no es necesario. Si te molesta, pregunta por la elección de la otra persona.

4. Vegetarianismo.
   Explícalo si quieres, espero que esto vaya por el mismo camino que el fumar. Comer carne le cuesta mucho a la tierra. Los ingredientes y las recetas vegetarianas y veganas se han convertido en algo realmente sabroso. Es un mercado en crecimiento. ¿Sabías que una dieta sin carne en la India está asociada a una mayor posición social?
   ¡Cocina algo bueno, que lo prueben! Es el sabor del futuro.
   También buscar en Google un poco sobre las tendencias sociales y las razones de las mismas te ayudará a iluminar las buenas razones para los incrédulos.

Tengo una situación similar y responder sobre estas cosas me resulta de algún modo natural, así que intentaré compartir mis experiencias.

En primer lugar, recuerda que la mayoría de la gente no te cuestiona directamente con un “¿por qué no?” si quiere entenderte. Quieren demostrarte que estás equivocado y convencerte de que cambies al camino correcto. Trátalo como un ataque.

Has dicho que no tienes exactamente tus razones, es sólo tu naturaleza. Bueno, una cosa es segura: tú conoces tus razones mejor de lo que ellos lo harán nunca, así que disfruta del hecho. Cuando recibas un “¿por qué no?”, en lugar de confundirte con un “hmm, no estoy seguro de por qué”, simplemente trollea al que te pregunta para que entienda que no va a entender. Es de retrasados y funciona para contentarse con sus decisiones.

Dos ejemplos

Alcohol

No fumo y no bebo. La mentira funciona muy bien esto. Sólo que no seas un verdadero mentiroso, haz que tu interlocutor esté mintiendo y no obtendrá la respuesta. El camino más fácil es hacer que cada respuesta se contradiga con la respuesta anterior.

Algunos puntos predeterminados que me gusta destacar son estos hechos falsos y contradictorios:

• No me gusta la cerveza porque es demasiado amarga.
• Me gusta la coca-cola por su amargor.
• No he probado el alcohol en mi vida.
• No me gusta el alcohol fuerte porque, bueno, el sabor es muy malo.
• No bebo alcohol porque no es sano.
• Prefiero la Coca-Cola, siempre me gustan las cosas poco saludables.

Queso

No como esa cosa asquerosa. No como otras cosas como huevos, pescado, setas…

Intentaré presentar una conversación desarrollada que he tenido muchas veces en diversas variantes (pésima traducción, conozco más palabras inapropiadas/incómodas en mi lengua materna):

• Voy a comer pizza, ¿quieres?
• [exclama como si la respuesta fuera obvia] ¿No? No como pizza.
• ¿Por qué no?
  
• [explica que es obvio] No es sabrosa, obviamente.
• Vamos a Lulu’s que tienen todo tipo de pizzas sabrosas, ¿te gustan las piñas?
• [engañar] Sí
• Entonces pidamos la pizza grande con piñas y peces muertos
• [aplastar] No.
• Por qué no, te va a gustar.
• [explicar] No, no me gusta la pizza.
• ¿Por qué no?
• [explica] No me gusta el queso. -¿Qué? El queso es taaaan sabroso que puedo comer cualquier cosa con queso.
• [sigue escuchando sin molestar]
• Wlorb, el queso es buenísimo, ¿cómo no te puede gustar?
• [explique] No es sabroso.
• Es taaaan sabroso, ¿nunca te ha gustado el queso?
• [explicar] Nunca lo como.
• ¿No lo has probado?
• [cebo en la siguiente línea] Por supuesto que no.
• Pues pruébalo. ¿Cómo sabes que no te gusta?
• [entrega el remate] ¿Por qué habría de probarlo si no me gusta?

Después de esto debería ser un knock-out. Tu dudoso probablemente dirá algunas cosas más, pero ya se ha acabado. Se dará por vencido con la idea de que eres extraño.

Cualquiera que sea el punto de vista de otros sobre el consumo de alcohol y de productos animales:

Son elecciones que tienen fuertes consecuencias. Nadie puede negar que el alcohol conlleva un riesgo de adicción, y que consumir más de lo que uno se siente cómodo no le hace sentir precisamente bien. Nadie puede negar que el bienestar de los animales es, como mínimo, un problema serio con los alimentos de origen animal.

Además, lo que pones DENTRO de ti (la comida y la bebida) es una elección muy íntima, paralela a otros ámbitos de la vida perfectamente pensados.

Ambas son razones más que suficientes para argumentar que TÚ deberías decidir qué, cuándo y en qué medida consumir de estos - no otra persona o su norma social.

Pero: No te quejes demasiado (“por qué este lugar no ofrece mejores comidas vegetarianas, etc…”, “por qué estas y estas personas son tan ignorantes”) - sé dueño de tus decisiones y vívelas.

Una vez tuve un sueño en el que cada trozo de carne que comía mataba a un unicornio rosa y sus familias no paraban de llorar. Era desgarrador.

No tienes que dar explicaciones.

A veces la gente dice cosas sin pensar. Preguntarte por qué no bebes (o lo que sea) es una de esas ocasiones. Si la respuesta les interesa de verdad, no sentirán que la verdad es un ataque contra ellos.

Sin embargo, la mayoría de la gente no lo está. Les parece raro que no bebas (etc.) y utilizan la pregunta como una forma de hacértelo saber. Puede que incluso tengan buenas intenciones, tratando de que encajes más. Pero mientras que ellos están literalmente cuestionando tus elecciones, una respuesta que pueda insinuar mínimamente que tú podrías cuestionar las suyas es, de repente, que estás siendo arrogante o maleducado.

Hay un montón de buenas respuestas aquí, pero voy a sugerir un enfoque diferente:

En lugar de tratar de encontrar una respuesta neutra, pero informativa, un tipo de estrategia eficaz es contrainterrogarlos.

Ejemplo:

Entonces… ¿por qué no bebes alcohol?

¿Insinúas que no beber me hace menos persona?

¿Qué? No… Es que todo el mundo lo hace.

¿Quieres decir que debería hacerlo porque todo el mundo lo hace? ¿Ceder a la presión del grupo?

Bueno, no es que un trago sea realmente dañino.

Sigo sin entender por qué te empeñas en que haga algo que no me gusta…

¿Cómo sabes que no te gusta? ¿Lo has probado alguna vez?

¿Es realmente tan importante para ti que beba? ¿Por qué?

No es importante, es sólo que creo que es algo que podría gustarte.

¿Así que lo disfrutas?

¡Sí!

¿Pero no podemos ser amigos sin que yo tenga que obligarme a disfrutarlo también?

Y así sucesivamente.

Importante al usar esta estrategia:Nunca(!) respondas a ninguna pregunta. Si te quedas sin fichas, no digas nada y piensa un momento. No tienes que cuestionar su pregunta ( :D ). Puedes preguntar algo completamente diferente para distraer el hecho de que no estás respondiendo.

Probablemente se cansarán en algún momento y se rendirán tarde o temprano. Sin embargo, a veces encontrarás personas realmente molestas que no paran.

Lo bueno de esta estrategia es que en lugar de tener que explicar por qué te gusta, rápidamente se convierte en que ellos intentan explicar por qué es genial sin que tú tomes la iniciativa moral. Así, cuando finalmente se te acaben las ideas, puedes decir simplemente que te sientes presionado y que realmente no quieres. Debería hacer que cualquier persona razonable se detuviera.

Probablemente ya sea demasiado tarde, pero para futuras iteraciones de este escenario recomiendo mentir, desde pequeñas mentiras blancas hasta verdaderas patrañas. Aquí hay algunas sencillas para empezar:

1. “Soy alérgico”. La gente es alérgica a todo hoy en día. Puedes disfrazar esto con alternativas como “Me falta una enzima esencial para digerir xyz”.

2. “Le prometí a mi abuela en su lecho de muerte que dejaría de beber, etc.”

3. “Ni las drogas ni el alcohol eran condiciones de mi libertad condicional y luego se convirtieron en algo habitual”.

4. “A mi amigo [hermano, primo, amante] lo mató un conductor borracho”.

¡Buena suerte!