Ofrecí ayudar al vecino, ¿cómo discutir la compensación?

Como la “persona de la computadora” entre los vecinos que… no lo son, he lidiado con esto unas cuantas veces. La persona que te pide ayuda no quiere ser un aprovechado y por lo tanto quiere compensarte; no quieres transformar un favor amistoso en una transacción de negocios (y de todos modos no podrías cobrar lo que normalmente cobrarías en un ambiente de negocios, así que es incómodo).

Lo que me ha funcionado es sugerir un favor de devolución. En un caso, cambié la configuración de un sitio web por una tutoría de idiomas, en otro caso la configuración básica del software para recibir el correo durante las vacaciones, y en otro caso la configuración del antivirus por algunas cookies caseras. Como no conoces a este vecino, probablemente no sepas lo suficiente como para proponer algo por adelantado, pero mientras estés allí, habla y averigua más sobre la persona. Al final de tu “llamada de servicio” deberías poder sugerirle algo que la persona pueda hacer por ti que no te esté pagando. Como una alternativa, “invítame a almorzar” (o a tomar una cerveza) funciona tanto como un favor a cambio y una oportunidad de conocerse un poco más, porque esas son actividades sociales.

He descubierto que pedirles que donen a una organización benéfica local funciona bien. Tengo algunos amigos bastante acomodados que insisten en pagarme cuando les ayudo con tareas informáticas o técnicas pero realmente no quiero ni necesito el dinero así que les pido que donen lo que sea que me paguen a una organización juvenil local.

Esto viene con un beneficio añadido de que si realmente no querían pagarme nunca sé si realmente donaron a esa caridad en mi nombre, y si lo hacen entonces fue por una buena causa.

Iría con algo como esto:

Hey Vecino, me encantaría ayudar a un vecino y me encantaría conocerte, pero si insistes puedes donar a mi caridad favorita \ ~ - ya que están muy mal financiados y podría utilizar el dinero más de lo que puedo.

Una cosa que falta en otras respuestas. Al aceptar el dinero, usted asumirá la responsabilidad del resultado. Hay dos cuestiones:

1. Si te pagaron algo > $0, entonces el vecino puede venir a llamar a tu puerta diciendo “¡Pagué por esto y ahora mi computadora explotó, eso es tu culpa!”

2. Si te pagaron, se espera que hagas un trabajo similar a un ritmo similar en el futuro, algo así como “Oye, me ayudaste mucho, ¿podrías conducir 500 millas para ayudar a mi primo político con el mismo problema?, te pagará 20 dólares también”

3. Al pedir dinero justo o al no pedir nada de dinero, te protegerás contra estas situaciones. Esta es una relación profesional que puede convertirse en un buen extra con una mejor relación de vecindad.

En cuanto a la redacción, siempre puedes prometer “echar un vistazo” mencionando explícitamente que no hay garantías, o pedir una donación a tu organización de caridad favorita.

La compensación es difícil. No quieres pedir demasiado, y suena como si fueras codicioso. No quieres ofrecer muy poco, y suena como si se pudieran aprovechar de ti en cualquier momento.

Además tienes que juzgar intenciones. Si tu vecino se ha ofrecido a compensarte, puede ser que quiera mantener tu relación relativamente impersonal. O puede que sólo sean socialmente incómodos.

Una solución para esto, que puede ser usada en casi cualquier situación, es sugerirles que les das un “descuento para amigos y familiares”. Esto es especialmente apropiado si eres un profesional que normalmente cobra por este tipo de cosas.

Hey John. Estoy feliz de ayudarte con tus problemas con el ordenador. Normalmente me pagan unos 130 dólares por estas cosas, pero voy a darte mi descuento especial. ¿Qué tal si después vamos al [pub | bar | cervecería artesanal | etc] local y me compras un par de rondas, y quedamos en paz?

O escoge cualquier actividad que te parezca buena, como pedirles que recojan algo de beber y los dos podéis pasar el rato y ver el partido.

Si no eres un profesional, usa eso para sugerir que no te sentirías cómodo aceptando dinero.

Hey John, gracias por la oferta de pagarme pero como no hago este tipo de cosas para vivir no me sentiría bien aceptando dinero. ¿Qué tal si en vez de eso nos pides una pizza grande y (algo de beber) y después podemos pasar el rato y ver el partido?

Por otro lado: Te guste o no, beber alcohol es una actividad generalmente aprobada en la cultura americana. Si alguien tiene fuertes sentimientos al respecto, depende de ellos expresar su desaprobación de una manera socialmente apropiada. Si va en contra de sus creencias religiosas, probablemente han tenido que hacerlo muchas veces y ya tienen un guión.

A cambio, nunca debes sentirte avergonzado de ofrecer alcohol a alguien que no bebe. Sólo juega con eso.

Hey, no hay cerveza, está bien. Hagamos una cerveza de raíz entonces. Conozco un lugar que hace una gran cerveza de raíz artesanal, deberías probarla.

De cualquier manera, una vez que has hecho una oferta deberías relajarte y esperar a que acepten o hagan una contraoferta. Depende de ellos averiguar cuánto están dispuestos a intercambiar frente a lo que podría ofenderte, y tú puedes relajarte sabiendo que probablemente aceptarás lo que te digan.

Les pido que “lo paguen por adelantado”. Lo expresaría de forma similar a: “Me alegra ayudarlos sólo por ser amable. Si sientes que me debes algo, por favor págalo ayudando a alguien más en el futuro”

También me gusta donar a la caridad, pero luego tengo que pensar si la caridad que me gusta será también una que ellos aprobarán, y así sucesivamente.

Cuando alguien insiste en pagarme por algo que quiero hacer por amabilidad, sugiero que almorcemos juntos (o cenemos, o tomemos una cerveza, lo que sea apropiado) alguna vez. De esa manera puedo pasar más tiempo conociéndolos, ambos obtenemos algo del pago, y puedo controlar (de alguna manera) cuánto gastan en mí según mi elección de menú. Aún mejor, si les dejas elegir la ubicación, les estás permitiendo establecer un rango efectivo de lo que _se sienten cómodos con la oferta de compensación.

La razón por la que hago esto en lugar de pedir un favor de retorno basado en habilidades es que encuentro que una actividad compartida te permite conocer a la otra persona mucho mejor que el intercambio de habilidades. Tomé clases de guitarra de un buen amigo mío, pero tuvo que actuar de forma muy diferente durante las clases porque estaba en “modo de trabajo”. No lo habría conocido tan bien si así fuera como interactué con él por primera vez.

Yo mismo he estado en esta posición varias veces y puedo ver por qué te resulta difícil, porque todo lo que sugieras a cambio de lo que hiciste es algo así como pedir un pago. Incluso pedir un “favor” no especificado en el futuro puede parecer algo siniestro, de hecho algunas personas lo encontrarían aún más problemático, se preguntarían qué se puede esperar que hagan y cuándo se puede “cobrar” el favor.

Pero muchas personas se quedan sintiéndose mal si aceptan un favor sin dar algo a cambio porque sienten que están en deuda con alguien, y si tu vecino se siente así, entonces sugerir algo que puedan darte es ayudarles. Todo depende de la forma en que lo pidas. De tu pregunta se desprende que realmente no quieres o esperas nada a cambio, lo que es increíblemente benevolente de tu parte. Así que por qué no decir algo como:

No necesito ningún pago de tu parte. Los ordenadores son lo que hago, así que esto no es ningún problema para mí. Estoy feliz de usar lo que sé para ayudar a mi vecino.

Encuentro que este es un buen enfoque por dos razones, en primer lugar porque al decir “esto es lo que hago” les aseguras que no es difícil, pero también es la más sutil insinuación de que tal vez hay algo _hacen que no sería un problema ofrecer como un favor a cambio. ¿Quizás disfrutan de la jardinería y se ofrecerán a recortar su seto la próxima vez que hagan el suyo? Esto es pedir sin preguntar.

Si no entienden la sutil indirecta y siguen insistiendo en darte algo, tienes un par de opciones. Pueden sentirse mal si no te dan algo, así que podrías sugerir algo nominal. Ya pensaste en pedir una cerveza. Una vez que te encuentres con tu vecino en su casa no debería ser difícil evaluar si comprar una cerveza será difícil (si están enfermos y no pueden llegar fácilmente a la tienda) o si podría ofenderlos (son abstemios súper estrictos). Uno de mis colegas que también trabaja en TI dice que tratan esta situación pidiendo sin dudarlo el billete de menor denominación, algo que cualquiera puede permitirse, por lo que es una segunda opción si no crees que eso es descarado.

Así que podrías decir algo como:

No se me ocurre nada. Cómprame una cerveza si realmente sientes que tienes que darme algo, pero honestamente, estoy feliz de ayudar.

También hay muchas maneras en que alguien puede “comprarte una cerveza” sin ningún problema. Puede que ya tengan algunas en la casa. O algunas podrían poner el precio de una cerveza en tu mano. Por supuesto que lo más educado es aceptarla con gracia.

Esta situación es difícil.

Aceptar dinero como compensación no suele ser una buena elección. Apenas puedes cobrarles lo que costaría el trabajo en un entorno profesional. Hay problemas con los impuestos y las regulaciones y puedes terminar en una situación de “garantía”, como en “pagué por esto, y ahora está roto, así que tienes que arreglarlo gratis”.

Pero no aceptar ninguna compensación en absoluto o ir con el enfoque de “Eso es lo que hago, así que no hay problema” sugerido por otras respuestas tampoco está exento de problemas.

Me he encontrado (y he visto a otros con amplios conocimientos de informática) más de una vez en la posición de que otros comenzarían a depender completamente de mis conocimientos sin siquiera intentar resolver el problema por su cuenta. Incluso tuve una vez que alguien me exigió que le ayudara gratuitamente, porque creían que, como ayudaba a tantos otros gratuitamente, también tendrían derecho a un servicio interno gratuito al otro lado de la ciudad.

Un buen amigo mío conduce habitualmente durante más de una hora para recoger y reparar ordenadores de conocidos lejanos sin ninguna compensación.

Para evitar que la situación pase de “te ayudo gratis de vez en cuando porque soy amable” a alguien que depende totalmente de ti, suelo atenerme a estas “reglas”:

1. Antes de mirar sus dispositivos, primero les pregunto qué han intentado hasta ahora y si han intentado buscar en Google soluciones para el problema. Si no se pueden molestar en invertir algo de tiempo en arreglar sus problemas, ¿por qué debería yo?
2. No iré a ninguna parte sólo para ayudar. Ayudaré si ya estoy de visita o si me traen sus cosas rotas.
3. Siempre que ayudo a alguien, se queda conmigo durante el tiempo que paso arreglando sus cosas.
4. Mientras arreglo sus cosas, les digo lo que hago y trato de educarles sobre lo que necesitan hacer para arreglar el problema por sí mismos.
5. No tomo ninguna compensación, ya que para mí es suficiente compensación si aprenden a arreglar sus problemas por sí mismos.

Esto puede sonar duro, pero sirve para dos propósitos:

1. Aprecian y valoran el tiempo que invierto y no creen que “no es nada”.
2. Mucha gente aprende a resolver sus problemas por sí misma, incluso gente no técnica. La mayoría de los problemas son en realidad bastante fáciles de resolver, y esta estrategia está pensada para enseñárselos.

Hubo una vez en la que una amiga mía muy poco técnica me llamó porque tenía problemas con Internet y empezó la conversación con “Me desconecté y volví a conectar el WiFi, cuando eso no funcionó lo intenté con una conexión por cable”. Cuando eso no funcionó reinicié el PC y reinicié el router y lo intenté de nuevo. Todo esto no funcionó. ¿Qué más puedo intentar?“.

Eso es lo que pasa si educas a la gente y no sólo arreglas sus problemas.

Sólo les digo que le echaré un vistazo, y ellos pueden prepararme una taza de té (o café o agua para el caso - algo trivial) y después de que haya evaluado lo que se necesita, si va a ser un gran problema, una fuente de alimentación quemada o un disco duro frito u otro problema de hardware, entonces les hago saber que tendrán que llevarlo a una tienda para que lo reparen. Especialmente fácil si todo lo que tienes contigo es un pequeño destornillador y unos cuantos discos y/o barras de uso con tu software “mágico” en ellos, y si es algo de lo que puedes ocuparte con tu software “mágico” o desatascar su impresora, ¡entonces vale la pena que seas un vecino amistoso! Entonces las repercusiones del próximo fracaso no son tu problema :)