En la situación en la que te encuentras, en la que el punto es utilizar un rasgo distintivo para describir a la persona y puedes confiar razonablemente en que tiene alguna herencia africana, el mejor término es “negro”. Esto no es, de ninguna manera, unánime. Encontrarás algunas personas que sienten que cualquier distinción de una persona por su apariencia es inapropiada. A veces, sin embargo, se vuelve al menos útil poder hacerlo. La persona que vi era una mujer negra, alta y hermosa, con pelo largo y liso.
Nota, una cosa es si estás hablando de ellos con alguien más. Otra es usar este término para ellos cuando estás cerca de ellos. La mejor persona para hacer esta pregunta - es tu compañero de trabajo. Si te informas, estarás mejor capacitado para compartir tu información y evitar ofenderlos.
Para cierta frivolidad en una situación generalmente seria, voy a llamar a nuestros amigos de Saturday Night Live quienes, justo esta semana, trataron brevemente esto en un especial de verano Weekend Update “ en un comentario a la NAACP. Al principio de este segmento, Michael Che, un comediante negro, habla:
La Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color ha emitido su primer aviso de viaje. Advirtiendo a la gente de color de la discriminación en Missouri. En primer lugar, NAACP, deja de llamarnos "gente de color”. Escogimos un color hace mucho tiempo - es “negro”, ¿de acuerdo?
Aunque no creo que Michael Che hable por toda la gente de ascendencia africana, tiene una voz fuerte.
Como dije antes, algunas personas piensan que estas palabras son inapropiadas y que colorean la forma en que la gente actúa porque no quieren sonar racistas. Voy a suponer que este contingente es la razón por la que su compañero de trabajo actuó de la manera en que lo hizo. Cuando lees cosas como este artículo en The Spectator , hace difícil saber cómo describir a alguien que es negro. Notaré que esto es desde el punto de vista de un hombre británico blanco.
Aparentemente el término correcto en los EE.UU. ni siquiera es “negro”, sino “gente de color”. Perdóneme, pero no hay una diferencia semántica significativa entre “gente de color” y “gente de color”. ¿Por qué una ofende, entonces, cuando la otra no lo hace? ¿No es este un caso de indignación confeccionada y sensibilidad fabricada?
El otro problema con gente de color “ es que significa "cualquiera que no sea blanco”, lo cual no es útil para describir a una persona negra en su situación. Si su compañero de trabajo dijo “persona de color”, podrían estar hablando de alguien que es asiático, hispano, indio… cualquier cosa que no sea blanco.
Encontré una interesante discusión con una historia casi idéntica a la suya, aunque haciendo una pregunta diferente:
Entiendo por qué los blancos hacen esto - miedo de ser etiquetados como racistas. Mi pregunta es, ¿realmente ofende a los negros si alguien los describe como negros? ¿O es sólo la percepción de la gente blanca?
Una de las personas que responden, Emmaline, hace esta observación relacionada:
Utilizo el término “Negro” porque no todos se identifican como Africanos - incluso si sus antepasados primarios pueden haber sido originarios de África, su familia ha vivido durante muchas generaciones en las Islas del Caribe, por ejemplo, y sólo se identifican con esa cultura.
Alguien más, sativaah responde a esto
Gente de Color (POC)
… Hay muchas opiniones en ese hilo, así que tienes mucho que considerar de una variedad de personas.