Cómo mejorar mis maneras de enseñar a mi esposa
Mi esposa estudió la programación de nivel básico a medio (según los estándares de la escuela) en la escuela secundaria superior, pero luego no fue más allá de eso, y lentamente perdió el control de la misma y no pensó en ello durante años. Unos meses después de que empezáramos a salir, dijo que le gustaría que le enseñara (soy un desarrollador profesional), y yo estaba feliz de decir que sí.
Un poco de historia: Tengo un Master en Ingeniería Electrónica, y estoy acostumbrado a estudiar y aprender cosas en una variedad de campos. Estoy lejos de lo que se llamaría un adicto al trabajo (“adicto al estudio”, tal vez?), ya que mi voluntad no es lo suficientemente fuerte como para hacerme estudiar y trabajar hasta el punto de la fatiga; pero siempre lo he compensado con el don natural de la curiosidad. Si algo es interesante o me intriga, entonces me absorbe y no dejo de trabajar en ello (o de pensar en ello) hasta que estoy satisfecho con mis resultados.
Por otra parte, mi esposa dejó de estudiar después de la escuela secundaria superior. Empezó la universidad, y luego cambió a otra al año siguiente, pero abandonó ambas. Tenía un novio que no la apoyaba en ese momento y que no dejaba de decirle que no lo lograría y que de todas formas no era importante (también tenía ideas muy retrógradas sobre el papel de la mujer en la familia), lo que, junto con el mismo desaliento de algunos de sus profesores, la llevó a tener serios problemas de confianza. Trabajé duro para ayudarla a superarlo en los cuatro años que llevamos juntos, y los resultados definitivamente se muestran, pero todavía no es lo que se llamaría una mujer fuerte y segura de sí misma. Definitivamente tiene grandes cualidades, pero no puede aceptar completamente la idea de que “ella puede hacerlo”.
Más información de fondo: Siempre he aprendido rápido, y a menudo he sido el que ha “tutelado” a sus compañeros cuando estudiaban juntos. Esto pasó en la universidad, incluso oficialmente durante un corto tiempo (he sido asistente de profesor en un curso después de obtener mi licenciatura), y cuando empecé a trabajar (nunca en la academia) he sido ocasionalmente tutor de estudiantes universitarios. He tenido resultados decentes con mis “alumnos”; sin embargo, nunca he recibido formación formal en educación, y la única razón por la que diría que soy profesor (que en realidad no lo soy) es porque “enseñé a la gente” en el pasado.
Ahora al tema principal. Nuestro curso de programación casera no va muy bien. Mi esposa definitivamente ha progresado, y se las arregló para comprender conceptos bastante avanzados, pero le cuesta mucho ponerlos en práctica. Es débil incluso en las habilidades básicas de escritura de código, lo que hace que no tenga sentido que entienda conceptos más avanzados. Lo que me fastidia es que lo que hoy logra fácilmente, mañana lo puede estropear completamente, sin razones aparentes. Además, ya no está acostumbrada a estudiar (ambos tenemos 34 años y hemos estado fuera de la escuela/universidad durante más de diez años), y cuando surge una dificultad, su falta de confianza en sí misma aparece y la lleva a una espiral descendente.
Más de una vez me di cuenta de que estaba cometiendo errores en mi enseñanza. Soy un desarrollador bastante avanzado y siempre trato de aprender nuevas técnicas, lo que significa que estoy acostumbrado a superar las curvas de aprendizaje; sin embargo, esto también significa que me he desconectado bastante de la realidad de un principiante, a quien puede resultarle difícil trabajar con conceptos que yo llamaría extremadamente básicos. He hecho todo lo posible por “reiniciar” algunas veces, para volver a empezar desde lo básico, para no dar nada por sentado y para dejar que se tome su tiempo para asimilar los conceptos.
Sin embargo, las cosas no van realmente como se esperaba. Por ejemplo, hemos tenido buenas “lecciones” en las últimas dos semanas, ella parecía avanzar realmente, decidí no avanzar y sugerir ejercicios que son un poco “más de lo mismo”, con el fin de ayudarla a construir la confianza. Anoche se quedó atascada, así que la guié durante un corto tiempo, pero rápidamente se volvió loca, dijo que no entendía, siguió interrumpiendo mis explicaciones y concluyó “podrías escribirlo tú mismo entonces”.
Mi mayor problema es que no sé cómo manejar una situación así. Le entra el pánico, y vuelve a su “no puedo entender” autocomplacencia y autodesprecio, lo que a su vez me pone nerviosa y gradualmente más furiosa, hasta el punto de que yo también lo pierdo y terminamos peleando. Soy consciente de que es un asunto personal para mí: He sido tutor de chicos y chicas que ocasionalmente han seguido el mismo camino, pero siempre lo he dejado antes de que llegara a un punto crítico. No puedo hacer eso con mi esposa: Me lo tomo como algo personal, tanto porque no puede dejar de sentir pánico y dejar que su mente tome el control de nuevo, como porque no está escuchando a me (o, para decirlo de otra manera, yo soy ineficaz para ayudarla).
Cuando eso sucede, especialmente cuando es algo como “lo hiciste ayer, ¿por qué no puedes hacerlo ahora?”, termino diciendo que ella no se está comprometiendo, que tal vez eso la noche no es una buena noche para ella, que debería detenerse y recogerla cuando se sienta más dispuesta a esforzarse; ella responde que estoy siendo duro, que estaba enseñando mal esa noche, y que la he regañado demasiado “por cada error”.
Para aclarar: la amo mucho, ella me ama mucho: peleamos, pero nunca cuestionamos nuestros sentimientos por el otro. Sé que suena a cliché, pero me enfado porque la amo, y sólo deseo verla feliz consigo misma, para demostrarle que puede hacer mucho más de lo que piensa.
Así que, para resumir un post muy largo (lo siento, pero pensé que la situación necesitaba una explicación exhaustiva): ¿Qué puedo hacer para manejar una situación en la que aparentemente se niega a escuchar mientras intento enseñarle y ayudarla?
Por favor, no sugieras cosas como “deberías ser más paciente”, “ella debería estar más comprometida”. Sabemos que es verdad: lo intentamos, pero no funciona. Apreciaría mucho un consejo práctico, como “intenta hacer esto” o “evita hacer aquello”. Gracias por su comprensión.
Actualización
Muchas gracias a todos ustedes. Recibí muchos consejos útiles; mi esposa y yo no hemos tenido otra lección todavía, pero hablamos de ello y estamos dispuestos a retomarlo la semana que viene con nueva energía y mejor comprensión. Me habéis dado grandes consejos en muchos aspectos diferentes: enseñanza en general, programación de la enseñanza en particular, y un poco de la tan necesaria psicología (y también comprobaciones de la realidad). Haré lo mejor que pueda para darle un buen uso.
No estoy seguro de cómo manejar el lado SE de esta pregunta, sin embargo. Probablemente subí una docena de respuestas, porque son perspicaces y útiles, pero no puedo elegir una para la codiciada garrapata verde. Estaré en meta para ver qué hacer :)